Волок – исторический термин, обозначающий водораздельный участок земли, расположенный между двумя судоходными реками, по которому в старину перетаскивали (волокли) суда и грузы с помощью людей, животных или простейших технических средств. Такое место часто называли перешеек‑волок или просто волок.

Этимология и смысл термина

Слово «волок» происходит от древнерусского глагола волочити – «тянуть, тянуть за собой». В летописных источниках XIX‑XX вв. встречается описание «волочения судов» (перетаскивания судов по суше). По аналогии с ярмом у бурлаков, под днище судна подкладывали бревна, а экипаж впрягал их в ярма и тянул судно рывками.

Ключевые особенности волока

• Географическое положение – участок между верховьями двух рек, часто в месте их близкого сближения.
• Техническое решение – использование бревен‑скользил, деревянных роликов, а иногда и простейших деревянных рамп.
• Трудовые ресурсы – коллективная работа людей, лошадей, волов; в некоторых регионах – привлечение бурлаков.
• Назначение – обеспечение непрерывного судоходства в периоды низкого уровня воды или отсутствия естественного соединения рек.

Исторические примеры волоков

Волок между реками Лежи и Монзы (Вологодская область)

В научных исследованиях (И. Ф. Никитинский, А. В. Белов) выявлены две водно‑волоковые дороги: Усолочная дорога и дорога Конанка. Они использовались в XVI‑XVII вв. для перемещения судов между бассейнами Волги и Северной Двины.

Нижний Мстинский волок (Чагодоща – Молога)

В XVII веке на этом участке в Вологодской области существовал постоянный «волок», позволяющий обходить непроходимые речные пороги. Описание дано в работе А. В. Галанина «Волоки Северо‑Восточной Европы».

Вышневолоцкая система (Москва)

В начале XVIII века в районе Вышнего Волочка были построены гидротехнические сооружения, однако в период низкого уровня воды судоходство прерывалось, и часть грузов перевозилась по «волоку» – сухим путём через междуречье.

Арктический волок между реками Мутная и Зеленая

В 1619 г. указом Петра I был установлен «заставный пункт на волоке», чтобы контролировать перемещение пушнины в Сибири. Этот волок использовался до середины XIX века.

Технология волока в средневековой Руси

Согласно исследованию Владимира Старовойтенко, в Древней Руси волоки применялись в основном в северных и центральных регионах, где реки часто расходились в верховьях. Техника включала:

1. Подготовку «скользильных» бревен (подкладка под днище судна).
2. Устройство «ярм» – деревянных рам, к которым привязывали животных.
3. Синхронный рывок – команда «вперёд», после чего судно сдвигалось на несколько метров.
4. Повторение операции до достижения другого водного пути.

Роль людей и животных

В большинстве случаев использовались лошади и волы, но в отдалённых районах привлекали бурлаков – людей, специализировавшихся на тяжёлой физической работе.

Современное значение и исследовательская ценность

Сегодня волоки представляют интерес для археологов, историков и специалистов по гидротехнике:

• Они позволяют реконструировать древние торговые маршруты.
• Исследования волоков помогают понять развитие судоходных технологий до появления паровых и моторных судов.
• В некоторых регионах волоки включены в туристические маршруты (экскурсии «по следам древних путей»).

Текущие исследования

В 2023‑2024 гг. в рамках проекта «Транспортные пути Древней Руси» (РГБ, Институт археологии РАН) проводятся раскопки в районе Нижнего Мстинского волока. Планируется создание интерактивной карты волоков России.

Контактная информация для специалистов и заинтересованных лиц

Волок – уникальное историческое явление, отражающее изобретательность и упорство людей, живших в условиях ограниченной навигации по рекам. Изучение этих участков помогает нам лучше понять, как формировалась торговля, как развивались технологии транспортировки и какие географические особенности влияли на развитие регионов. Современные исследования, поддерживаемые институтами и научными центрами, продолжают раскрывать тайны волоков, превращая их из забытых «переправ» в ценные культурные и туристические ресурсы.